Pesquisadores encontraram plantas raras que eram consideradas extintas da natureza há mais de 30 anos na região do Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais. Os exemplares foram localizados em áreas protegidas integradas a um projeto da Rede Propagar, iniciativa que reúne universidades, instituições de pesquisa e empresas privadas.
De acordo com Laís Zeferino, doutora em biologia vegetal e pesquisadora associada da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), algumas dessas espécies não eram registradas há mais de um século e eram tratadas como potencialmente extintas.
Entre as espécies redescobrisas estão a Paepalanthus magalhaesii e a Coracoralina amoena, plantas popularmente conhecidas como “sempre-vivas” ou “chuveirinho”. Acreditava-se que a primeira espécie havia desaparecido por completo, mas espécimes foram encontrados recentemente em áreas protegidas nos municípios de Itabirito, Rio Acima e Ouro Preto.
Próximos passos e preservação
O material recolhido pelas equipes de pesquisa foi encaminhado a laboratórios da Rede Propagar. O objetivo principal é desenvolver métodos para a propagação das espécies, visto que há grandes lacunas de informações sobre elas.
Conforme aponta Ana Cristina Amoroso, engenheira ambiental e especialista em campo rupestre da empresa Vale, o processo engloba desde análises genômicas até a produção de mudas voltadas a uma futura reintrodução na natureza.
A multiplicação e a reintrodução dessas plantas ameaçadas ajudam a ampliar sua ocorrência e distribuição geográfica, o que traz impactos positivos para toda a cadeia ecológica e contribui diretamente para a conservação do ecossistema local.
Além dos trabalhos de cultivo, parte dos exemplares coletados será destinada à identificação e incorporada a uma coleção de referência para dar suporte a novas pesquisas científicas sobre as espécies.
